O autismo não diagnosticado em adultos é mais comum do que se imagina. Se observarmos as estatísticas atuais de diagnósticos em crianças, notamos que há, em média, uma ou mais crianças autistas em cada sala de aula. Isso não significa que houve um “surto” de autismo; a realidade é que as pessoas autistas sempre estiveram aqui, apenas precisamos saber o que observar para identificar.
Sinal 1: Interações Sociais
Adultos autistas muitas vezes apresentam uma interação social que difere do padrão considerado “normal”. Para algumas pessoas, isso se traduz em dificuldade para entender e se adaptar socialmente, o que torna essas interações cansativas e desconfortáveis. Isso pode levar a um desejo de evitar ambientes sociais, preferindo ficar sozinhos ou apresentando comportamentos que os tornam excêntricos aos olhos dos outros.
Sinal 2: Necessidade de Estrutura e Rotina
A necessidade de rotina e estrutura é marcante. Muitos adultos autistas buscam manter uma ordem rígida em suas vidas para reduzir a sobrecarga de decisões e o esforço cognitivo necessário para lidar com o imprevisível. Pessoas muito organizadas ou, paradoxalmente, desorganizadas, podem estar respondendo à mesma necessidade: compensar os desafios internos de organização e planejamento.
Sinal 3: Sensibilidade Sensorial
A sensibilidade sensorial, ou até a insensibilidade, é outro traço significativo. Embora pensemos imediatamente em luz, som e texturas, essa sensibilidade se estende a outras áreas, como tolerância à dor e percepção corporal. Indivíduos que têm dificuldades de coordenação motora, por exemplo, podem estar exibindo uma resposta sensorial diferente, onde eles não sentem bem a posição dos próprios membros, causando tropeços e colisões frequentes.
Sinal 4: Conjunto de Habilidades Irregulares
Um conjunto de habilidades “irregular” é outro indicador. Adultos autistas podem ser excepcionalmente habilidosos em certas áreas, enquanto têm dificuldades consideráveis em outras. Um exemplo é alguém que é ótimo em matemática, mas tem dificuldades com habilidades mais práticas, como cozinhar ou memorizar datas.
Sinal 5: Desafios na Regulação Emocional
A regulação emocional também pode ser um desafio, resultando em crises de sobrecarga (meltdowns), “desligamentos” (shutdowns) e retraimentos sociais. Essas respostas podem ser um mecanismo para lidar com o estresse ou com o excesso de estímulos do ambiente, e são comuns em adultos autistas.
Sinal 6: Associações e Saltos Mentais Inusitados
Adultos autistas frequentemente fazem associações incomuns. Em uma conversa, uma palavra ou ideia pode levar a conexões mentais que parecem “aleatórias” para os outros. Essa característica reflete uma maneira única de processar e associar informações, o que pode ser tanto uma vantagem quanto uma dificuldade em ambientes sociais e profissionais.
Esses são alguns dos sinais que, se identificados em conjunto, podem apontar para o autismo em adultos que talvez nunca tenham recebido um diagnóstico formal. Entender esses traços pode ajudar tanto os próprios adultos quanto aqueles ao seu redor a compreender melhor como funciona essa condição e as nuances que ela traz para a vida cotidiana.